Waarom is een vakantie boeken zo moeilijk?

Met al het enthousiasme over web 2.0 en andere mooie ontwikkelingen vraag je je af waarom  het nog zo moeilijk is om online een vakantie te boeken. Ik heb een datum dat ik weg wil, van 26-12 t/m 02-01, maar ik kan geen enkele website vinden waar ik die datum kan invullen om vervolgens een lijstje met beschikbare mogelijkheden (vluchten, pakketten en/of hotels) te krijgen, ongeacht bestemming, prijs, luchtvaartmaatschappij, pakket, aanbieder, etc. Nou weet ik dat deze vraag niet nieuw is en dat er allerlei (technische) drempels zijn die een dergelijke benadering in het verleden 'onmogelijk' maakten, maar zouden die zo langzamerhand niet eens verdwenen moeten zijn?

Ik hoop heel erg dat ik gewoon iets over het hoofd gezien heb en er al lang zo'n dienst bestaat... Wie kan het me vertellen?

E-mail versus de rest

De vraag wat de functie van email gaat zijn in de toekomst is er eentje die mij veel bezighoudt. Overal lees je dat email dood is en vervangen wordt door andere vormen van communicatie. Dit Slate artikel ook weer. En ik kan me er veel bij voorstellen aangezien het ook gewoon niet goed functioneert. Alternatieven die gebaseerd zijn op vriendenlijsten (MSN, Hyves, Twitter, etc) hebben erg veel voordelen, ook qua spam. Wie het weet mag het zeggen...

"You could chalk up the decline of e-mail to kids following the newest tech fads. You're not cool if you're not on Facebook or MySpace, and everyone wants the latest tricked-out cell phone. I've come around to the idea, though, that all of this other stuff is catching on because e-mail isn't perfect. Instant-messaging, mobile text-messaging, blogging, micro-blogging, and social-networking profiles all help compensate for e-mail's shortcomings."

Revolutie op de mobiele telefoon

Ik stelde eerder al dat de mobiele telefoon wel eens het platform zou kunnen zijn waarop de strijd tussen Linux en Microsoft's Windows in het voordeel van de eerste beslist gaat worden. Volgende week volgen meer details over Android, maar het lijkt erop dat onder leiding van Google belangrijke stappen gezet gaan worden in die richting. En dat zou werkelijk een revolutie kunnen gaan ontketenen in die industrie, eentje warnaar ik ook met een Hyves-pet op met veel belangstelling kijk....

"The company is expected to hold a press conference on Monday to unveil the project, which is expected to incorporate software from the Linux world into a mobile platform code-named Android that's designed to run on phones, according to sources familiar with Google's plans. A software development kit for what's being called "a complete mobile-phone software stack" is believed to be in the works and will be released relatively soon thereafter, the sources said. It's not exactly clear what kind of software will come as part of that stack, but it's said to include everything you need to run a phone."

Hyves gaat OpenSocial

Het nieuws is uitgelekt dat er onder leiding van Google een initiatief is gestart luisterend naar de naam OpenSocial. Hyves is een van de partners in dat initiatief. Ik kreeg er vanochtend al wat vragen over, en op Molblog lees je meer details, vandaar dat ik er nu maar vast iets over schrijf. De officiele aankondiging zal pas later plaatsvinden, het tot nu toe uitgelekte nieuws is verouderd. Hyves is er daarom ook nog niet in opgenomen.

Heel in het kort gaat OpenSocial het voor ontwikkelaars mogelijk maken om een applicatie te maken die zonder specifieke aanpassingen kan draaien (vanaf december/januari) op alle websites die OpenSocial ondersteunen. Google is de initiator, maar er is in de implementatie verder geen enkele afhankelijkheid van Google. OpenSocial is ontwikkeld vanuit de gedachte dat het web het platform is, en niet de individuele websites van bijvoorbeeld Facebook, MySpace of Hyves.

Het is een publiek geheim dat we bij Hyves bezig zijn met het opener maken van onze dienst, OpenSocial pas goed in dat plaatje. En meer nieuws op dat vlak is binnekort te verwachten... Voor Hyves is OpenSocial natuurlijk ook een mooie ontwikkeling die ons laat profiteren van de enorme groei aan leuke toepassingen die nu vooral exclusief voor Facebook en MySpace ontwikkeld (zullen) worden. En voor ontwikkelaars geldt dat hun marktpotentieel enorm toeneemt wanneer ze geen resources meer hoeven te alloceren aan het maken van specifieke oplossingen voor individuele social networking diensten. Een win-win voor iedereen dus, behalve op korte termijn voor de grote gevestigde partij op dit vlak, Facebook, die een strategisch voordeel deels kwijtraakt.

Al met al toont dit nieuws nog maar eens aan dat social networking diensten als Hyves geen hype zijn, maar in toenemende mate een belangrijk onderdeel zullen vormen van de infrastructuur die het web nog socialer, relevanter en onmisbaarder gaat maken.

Telecommers leren langzaam maar zeker

Morgen spreek ik bij de netwerkbijeenkomst 'Den Haag Telecom' en toevallig kwam ik vandaag een zeer nuchtere uitspraak tegen van een van de bazen van Sprint. Het heeft wat jaren geduurd, maar misschien komt het dan toch allemaal nog goed;-)

"That same week, Atish Gude, senior vice president of business operations for the company, made similar statements during the CTIA conference. Gude characterized Sprint's job as simply to provide the network elements -- things like location, presence, security, quality of service and bandwidth -- and leave the rest up to the device companies and app makers. Not exactly the typical company line we're used to hearing these days. "

Domme voorwaarden van de KLM

Deze blog is waarschijnlijk niet echt de plek voor dit verhaal, maar soms maak je iets mee dat zo ontzettend dom en stompzinnig is dat je het ergens kwijt moet;-)

Bij voorbaat mijn excuus aan alle mensen die ik bij de KLM ken, maar in jullie eigen belang hoop ik dat onderstaande niet meer voor gaat komen.

Ik zou eigenlijk vandaag vanaf Amsterdam naar Madrid vliegen om daar morgen een lezing te geven bij Telefonica, waarna ik 's avonds weer terug zou komen in Amsterdam. Last-minute kwam daar een bezoek aan Adobe Max in Barcelona bij, dus ik boekte twee aparte tickets waarmee ik gisteren van Amsterdam naar Barcelona ben gevlogen (Transavia) en vanmiddag van Barcelona weer naar Madrid ga (Air Europe).

Ik ging er van uit dat ik mijn retourticket Madrid - Amsterdam gewoon kon gebruiken, ook al heb ik het ticket Amsterdam - Madrid niet kunnen gebruiken. Ik had er namelijk wel al EURO 530 voor betaald. Voor de zekerheid besloot ik even te bellen met de KLM die mij vervolgens doodleuk vertelde dat dit niet kon volgens de voorwaarden waarmee ik akkoord was gegaan. Op mijn opmerking dat dit eigenlijk absurd is en dat ik gewoon voor die stoel betaald heb kon hij alleen maar naar de voorwaarden verwijzen.

Niet alleen is bovenstaande extreem niet klantvriendelijk, het heeft de KLM ook nog eens geld gekost. Ik heb mijn ticket moeten annuleren (2 uur voor vertrek) en kreeg daarvoor EUR 455 terug. Vervolgens heb ik (bij de KLM nota bene) online een nieuw ticket gekocht. Eerst wilde ik een enkeltje Madrid - Amsterdam, maar die kostte EUR 677. Door er een retour van te maken heb ik slechts EUR 187 betaald;-)

Anders gezegd, ik had graag EUR 530 betaald om mijn al gekochte ticket te gebruiken, maar door de domme voorwaarden van de KLM mag ik dat niet en nu heb ik dezelfde stoel voor EUR 262 (187+530-455) gekregen. vervolgens zit de KLM in ieder geval met een lege stoel omdat ik het retourticket Amsterdam - Madrid niet ga gebruiken. En die hadden ze prima kunnen verkopen als hun eigen voorwaarden niet zo raar zouden zijn.

Sukkels.

Adverteren wordt minder belangrijk

Dat marketeers zich meer bezig zouden moeten houden met produktinnovatie dan nieuwe TV-commercials is een stelling die ik hier al vaker geponeerd heb. Dit artikel over Nike in The New York Times is wat dat betreft tekenend, en hopelijk ook een les voor de vele marketeers die al jarenlang niet inzien dat ze moeten veranderen.

"Behind the shift is a fundamental change in Nike’s view of the role of advertising. No longer are ads primarily meant to grab a person’s attention while they’re trying to do something else — like reading an article. Nike executives say that much of the company’s future advertising spending will take the form of services for consumers, like workout advice, online communities and local sports competitions. “We want to find a way to enhance the experience and services, rather than looking for a way to interrupt people from getting to where they want to go,” said Stefan Olander, global director for brand connections at Nike. “How can we provide a service that the consumer goes, ‘Wow, you really made this easier for me’?”