Menselijke robots, nog niet zo heel gevaarlijk

Afgelopen weekend keek ik de film Terminator Salvation, en bij dat soort films neig ik er dan toch altijd even naar om de ontwikkelingen uit het heden te extrapoleren naar de toekomst. Als ik dan maandagochtend op kantoor een beetje aan het bijlezen ben, zie ik dit artikel over menselijke robots. Hieronder een filmpje van de robot, die gemaakt is naar het evenbeeld van een Deense professor die er allerlei experimenten mee gaat doen.

Het stenen tijdperk van de sociale netwerkdiensten

Ik schreef vanochtend het e.e.a. naar aanleiding van een WSJ artikel over privacy en het verhandelen van gebruikersdata. Sebastian reageerde met een link naar een blogpost over 'The Facebook Problem' (en dat van Twitter, en van Hyves, etc) van Alex Kavanagh. En daar wordt een punt aangesneden waar ik heel vaak vragen over krijg. Is social networking een 'winner takes all' model, of is er ruimte voor meerdere sociale netwerkdiensten? Om aan te geven dat het meest waarschijnlijke scenario geen van beide is maak ik bij de start van mijn antwoord altijd de vergelijking met de historische ontwikkeling van email, en Alex doet hetzelfde:

Now a second thought: billions of people can use email and not have to be part of one, single, organisation. How can that be?

Email is essentially a protocol. It’s called SMTP and is described by various RFCs. Any server that supports the SMTP protocol can advertise its MX record via DNS and receive email for that domain. Any client that ‘talks’ SMTP can send email to any SMTP server (it can reach). In fact, the SMTP client (or email client) can talk to its local SMTP server which will then forward on the email to its final destination. This is, of course, a distributed system.  Due to an open protocol anybody can set up an email server and play in the big email ecosystem.

Om vervolgens aan te geven waar we nu staan:

But the main problem with Facebook is that, in order to do Facebook with somebody else, you have to have an account at Facebook.com. It’s a closed system. Notice the difference to email? I don’t have to have an account at (the fictitious) email.com to send emails to other people. That would be absurd!

En, niet heel erg onlogisch, dit is waar we wat hem betreft uitkomen:

History has a habit of repeating itself. Remember CompuServe? AOL? MSN (pre-internet)? CIX? These were all silos. CompuServe had special pages only subscribers could see. Of course, they all went the way of the dinosaur, or were heavily modified, because the Internet was more useful. And Facebook is simply a better CompuServe or AOL.

Maar hoe dan? Nou zo:

So back to Facebook and silos? I definitely want to put an activity stream (or lifestream) on the web. I currently use twitter for that because so many of my friends do. I also want to be able to put the odd photo up, publish a free/busy calendar, and enable old friends and new ones to find me and get in contact. But I don’t want Facebook to own that information. I want to own it. I want it under my own control, possibly in my own appliance running somewhere on the net. A distributed system that talks to other systems to exchange the data all under my control, with my privacy settings which won’t suddenly change because an over-arching corporation needs to sell more of my privacy.

Het gaat nog wel even duren voordat we zover zijn, maar net als Alex heb ik er geen twijfel over dat de toekomst van de sociale netwerkdiensten (de bedrijven, niet de functies) er anders uit zal zien dan het heden:

Of course, it is coming, and there’s even some competition in the space. onesocialweb and Diaspora are both trying to solve the Facebook problem. The Freedom Box project, inspired by Eben Moglen, is also trying to work in that space. These will be tools that work in a distributed fashion.

When will it displace Facebook and Twitter? I think the jury is definitely out on that one; AOL, MSN, Compuserve, MySpace: the Internet is littered with the corpses of previously all-mighty corporations that owned the space.

Wat ben ik waard?

Eind 2006 schreef ik op deze weblog een bericht over de marketingtrends die ik voorzag met impact in 2010. Uit dat stukje:

"Aandacht, vertrouwen en intenties zijn belangrijke begrippen in 2010. Al die informatie die wordt opgeslagen over wat mensen doen, wie ze zijn, wat ze belangrijk vinden en wat hun intenties zijn, van wie is die eigenlijk? Wie mag het gebruiken? De controle daarover zal steeds meer verschuiven naar het individu, waar het hoort. Die zal het gebruik ervan toestaan als daar iets van waarde tegenover staat. Intenties en vraag zullen ook automatisch expliciet gemaakt worden, het is aan de marketeer om er vervolgens iets zinvols mee te doen. Recente voorbeelden van deze trend zijn initiatieven als Attention-Trust, Root Markets, Microformats en Edgeio."

Microformats hebben zich zeker goed doorontwikkeld, maar de andere initiatieven bestaan niet meer. En het is zeker niet zo dat we tegenwoordig in controle zijn over wie wat van ons weet, en wat er met die gegevens gedaan kan worden.  The Wall Street Journal heeft vandaag een artikel over vele nieuwe initiatieven die sindsdien gestart zijn, maar geen van alleen heeft al enige schaal. Ik ben ook bang dat ze dat niet gaan krijgen zolang fragementatie van die markt een issue blijft. Er zijn standaarden nodig die gebruikers helpen om op need-to-know basis makkelijk en veilig gegevens te delen met bedrijven die daarom vragen. In ruil voor iets van waarde. Ik heb lang  gehoopt dat OpenID die kant op zou gaan, maar daar zit de laatste tijd de klad een beetje in. Ik kan me heel goed voorstellen dat bedrijven als Google en Facebook stappen gaan zetten in deze richting, net als de makers van de verschillende internet-browsers. Maar laten we hopen dat open standaarden wel de basis zullen gaan vormen zodat we altijd zelf in controle blijven.

Vragen en slimme antwoorden

Nee, dit bericht gaat eens niet over Hyves;-)

Denk dat meesten vorige week wel gelezen hebben over Watson, de IBM supercomputer die twee Jeopardy experts wist te verslaan. Dat is oud nieuws dus, maar bij O'Reilly proberen ze inzichtelijk te maken wat deze ontwikkeling kan betekenen voor de toekomst van de slimme machines en hoe die ons kunnen helpen met van alles en nog wat. Nou heb ik in het verleden al het nodige gedaan met min of meer slimme chatbots (Eccky) die al dan niet de Turing-test konden doorstaan, maar dit gaat toch een stapje verder.

"Now that we can build machines that can answer tough and ambiguous questions, the next step is to realize that the answer to a question isn't the end of the process. What characterizes human thought isn't the ability to produce answers, but the process that leads up to the answer: assembling and evaluating alternatives, both internally and in conversation with others. So when we're thinking about Watson, we need to ask what we can do with the information that led up to answer."

Social media in Nederland, in cijfers (deel 6)

Na alle drukte als gevolg van de overname door TMG, en het verschijnen van een bericht op Hyped met als bron het dramatische Alexa, is het duidelijk weer eens tijd voor een goede update van waar we staan met de verschillende social media diensten in Nederland. In september publiceerde ik de vijfde update, bij deze dus de zesde.

Zelf waren we ook wel benieuwd hoe het zich zou ontwikkelen, met name na de aankondiging van de overname door TMG op 1 november. Ik heb dus even gewacht totdat de ComScore cijfers over november uit waren, dat gebeurde gisteren. Hieronder in een aantal grafieken de ontwikkelingen over de laatste 6 maanden. Wederom de focus op het daadwerkelijk (dagelijks) gebruik in plaats van bereik alleen, dat laatste zegt steeds minder. Let op: ComScore meet alleen 15+. In het kort mijn conclusies:

• Hyves scoort op alle vlakken beter dan ooit


• Facebook groeit in bereik, minder in gebruik


• Hyves en Facebook groeien prima naast elkaar


• Games worden bij Hyves niet gemeten, bij Facebook wel


• Mobiel gebruik zit hier niet bij, groeit verschrikkelijk hard


• NU.nl is alleen ter referentie toegevoegd, dalende lijn wel opvallend

TMG neemt Hyves over

Zojuist is bekend gemaakt dat de Telegraaf Media Groep 100% van de aandelen van Hyves zal overnemen. De meeste lezers van deze blog weten dat ik bij Hyves werk, dus ik vond dit nieuws wel aanleiding om weer eens een blogje te schrijven;-)

Waarom doen we dit? Het antwoord op deze vraag is eenvoudig. We hebben ruim twee jaar geleden gekozen voor een strategie die we "Hyves verbindt Nederland" noemen. Zowel qua produktontwikkeling alswel middels verschillende samenwerkingen is die strategie tot nog toe zeer succesvol gebleken. Hyves is veruit het grootste social media platform van Nederland en groeiende, in gebruik en financieel. Echter, voor veel van de recente initiatieven (denk bijvoorbeeld aan Hyves Mobile, Hyves TV, Hyves Games, Nu in Nederland, Hyves Afrekenen, maar ook de samenwerkingen met adverteerders en bureau's) geldt dat de groei sterk (en soms enorm) is, maar eigenlijk nog veel sneller zou kunnen gaan. Anders gezegd, we zouden veel meer waarde kunnen creeren, zowel voor hyvers, partners als aandeelhouders, indien Hyves eenvoudiger toegang zou hebben tot andere succesvolle (media)platformen, online en offline. In dat kader hebben we ook altijd gezegd open te staan voor gesprekken met mogelijke strategische partners. TMG is een groot multimediabedrijf dat met merken als De Telegraaf, Spits, Sky Radio, Relatieplanet, Habbo Hotel, Keesing en Webregio zeer goed aansluit bij de doelstellingen van Hyves. Andersom geldt uiteraard ook dat Hyves een fantastisch platform is voor een versnelling van de groei van de bestaande TMG onderdelen.

Persoonlijk heb ik me de afgelopen jaren bij Hyves druk beziggehouden met business development en partnerships. Het behoeft geen verdere uitleg dat bovenstaand nieuws ook in dat kader vele nieuwe mogelijkheden zal bieden, juist voor alle partijen waar we al (en nog niet) mee samenwerken. Heb je goede ideeen? Dan weet je me te vinden...;-)

Hyves Games hard op weg om de grootste te worden

De ComScore cijfers over september zijn uit en het leek mij wel aardig om eens te kijken hoe het casual gaming landschap in Nederland zich ontwikkelt. Slechts vier maanden geleden lanceerden we Hyves Games in samenwerking met Spil Games die hun social gaming platform Zapapa hebben geintegreerd binnen Hyves. Inmiddels spelen dagelijks 223.000 hyvers (13+) op Hyves Games, dat is zo'n 7% van alle mensen (ruim 3 miljoen) die op een dag Hyves gebruiken. En daarmee is het nu de op een na grootste casual gaming website in Nederland, alleen Spele.nl doet het nog net beter. Maar partijen als Zylom en MSN Games laten we inmiddels ver achter ons. Met name het gebruik van Zylom is sterk aan het afnemen sinds de introductie van Hyves Games.

Update naar aanleiding van een terechte vraag van Michel in de reacties: deze statistieken over Hyves Games zijn exclusief de grote (maar ook kleine) individuele games op Hyves zoals Eccky en Maffia Resurrection. Het gaat alleen om de portal Hyves Games met daarin een collectie van games, en bijvoorbeeld Facebook heeft niet iets vergelijkbaars.